<p>Le tracé retenu pour le tramway stéphanois (DR)</p>
Grâce à cette prolongation, la ligne T3 du tramway de Saint-Étienne relie le quartier de Bellevue à la Terrasse en passant par Châteaucreux, le quartier du Soleil, le Technopôle, et le stade Geoffroy-Guichard.
La ligne 3 du tramway de Saint-Etienne reliait jusqu’en novembre 2019 le quartier de Bellevue au sud de la ville au quartier de Châteaucreux, via Centre-Deux, le campus de Tréfilerie, la Bourse du Travail, la place du Peuple et Fourneyron.
Les études visant à définir le tracé du prolongement de ce troisième axe ont été lancées début 2017. A la faveur de l’extension de cette troisième ligne de tramway, la gare SNCF de Châteaucreux et son quartier d’affaires sont désormais reliés à de nouvelles stations au nord, à savoir le nord de la gare et la station Colonel Marey, le quartier du Soleil, le Zénith, la Plaine-Achille, le Technopôle et le pôle sportif stade Geoffroy-Guichard / Étivallière. Elle boucle ensuite sur les stations Roger Rocher Allez les Verts, Quartier Grouchy, et Terrasse.
Une ligne de 39 minutes
Au final, la ligne relie Bellevue à la Terrasse en passant par Châteaucreux et se prolonge jusqu’aux hôpitaux nord en heure de pointe, via d’autres stations : le Musée d’art Moderne, la Cité de l’agriculture, le Lycée Simone Weil, et le Parc Champirol. Le trajet des hôpitaux nord à Bellevue en heure de pointe se fait en 39 minutes. Sur des trajets intermédiaires, on notera qu’il faut par exemple moins de 15 minutes pour relier la rue Bergson à Châteaucreux, et moins de 11 minutes pour relier le quartier du Soleil à la place du Peuple.
D’une longueur totale de 4,3 km, le tracé de ce prolongement de la ligne comporte 8 stations, dont 6 nouvelles. Il permet de réduire de 26% le temps de parcours actuel en tramway entre Châteaucreux et La Terrasse. Les travaux ont démarré en milieu d’année 2017 pour se terminer deux ans plus tard. Les tests ont commencé dans l’été 2019. L’ouverture officielle de la troisième ligne prolongée a été réalisée le 16 novembre 2019.
