Stabilité démographique dans La Loire

DOSSIER DEMOGRAPHIE - Selon les chiffres récemment publiés par l'INSEE, le département de la Loire compte 742.076 habitants, soit une population presque inchangée par rapport à la fin des années 60.

La Loire comptait 742.076 habitants en 2008. Tel est le constat de l'INSEE, qui a publié vendredi dernier les chiffres de la population. La Loire reste ainsi le troisième département de la région Rhône-Alpes, loin derrière l'Isère (1188500 habitants) et le Rhône (1689000 habitants).

Néanmoins, cette hiérarchie pourrait bien changer dans les années à venir. En effet, la Loire pourrait bien être doublée prochainement par la Haute Savoie, laquelle bénéficie de l'attractivité grandissante de l'agglomération de Genève. 26.500 habitants séparent désormais les deux départements.

Si la population de la Loire n'a pas évolué depuis 40 ans, elle a néanmoins connu de profondes mutations géographiques. En 1968, la commune de Saint Étienne comptait 223 223 habitants; elle n'en compte plus aujourd'hui que 172 696.Soit une perte de plus de 50 000 habitants.

Le sud de la plaine du Forez gagne des habitants

Principal bénéficiaire de cette hémorragie, le grand Nord-Ouest de Saint Étienne allant de la banlieue nord de la ville (l'Etrat, la Talaudière...) jusqu'à Montbrison et le sud de la plaine du Forez. Cette vaste zone a en effet capté la totalité des habitants perdus par la capitale du Forez. A elles seules, les 7 villes de Saint-Just-Saint-Rambert, Andrézieux-Bouthéon, Veauche, Villars, Sorbiers, Montbrison, Saint-Galmier ont ainsi gagné depuis 40 ans près de 32 000 habitants. On observe également le même mouvement sur l'agglomération de Roanne. Les communes de Riorges, Mably, Villerest, Commelle-Vernay ont également su tirer partie du déclin démographique roannais.

Et les mouvements récents confirment plus que jamais le phénomène: au cours de la dernière décennie, les communes gagnant des habitants sont en majeure partie situées entre 10 et 30 minutes des agglomérations. Au palmarès des communes ayant le plus gagné d'habitants depuis 1999, on trouve ainsi La Chapelle-Villars (+67,56%), qui profite de sa relative proximité avec les vallées du Rhône et du Gier, mais également L'Hopital-le-Grand (+54%), et Unias (+43%), toutes deux situées dans le triangle Montrond-Saint Etienne-Montbrison.

Les plus fortes progressions depuis 9 ans

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Sylvain d'Huissel

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